Feliway is een kunstmatig kopie van de natuurlijke 'geurboodschapper' van de kat: het zogenaamde gezichtsferomoon. Dit feromoon komt vrij via speciale klieren in de kop. Door met de kop langs objecten te wrijven - het typische gedrag dat iedereen met een kat zal herkennen - geeft de kat de geur aan de omgeving af. Op deze manier markeert de kat zijn territorium, waarbinnen hij zich veilig en op zijn gemak voelt. Het natuurlijke markeergedrag met feromonen is van wezenlijk belang voor het welzijn van een kat. De feromonen die kat door het wrijven aan de omgeving afgeeft, geven hem rust, zekerheid en vertrouwen. Deze 'feel good-signalen' helpen de kat eventuele stress-situaties te overwinnen en zich in de betreffende omgeving op zijn gemak te voelen.

Wanneer de geruststellende gezichtsferomonen ontbreken, bijvoorbeeld doordat de kat te gestresst is of in een nieuwe omgeving terechtkomt, dan kan Feliway helpen het welzijn van de kat snel en gemakkelijk te herstellen.